Este es un concepto importante, no sólo en el póquer, sino en todos los juegos de azar. Sin entrar en definiciones matemáticas especializadas, es la suma de la probabilidad de cada suceso, multiplicada por su valor.

Ejemplo: Si tenemos un dado, y cada vez que lo tiramos y sale 1 ó 2, ganamos 3€; si sale 3 ó 4, ganamos 2€ y si sale 5 ó 6 perdemos 1€, el valor esperado se calcula de la siguiente manera:

Entonces EV = 3*(1/6) + 3*(1/6) + 2*(1/6) + 2*(1/6) + (-1)*(1/6) + (-1)*(1/6) = 1,333.

Lo que se interpreta como que a largo plazo, jugando a este juego, nuestra ganancia promedio será de 1,333 euros por cada vez que juguemos. No quiere decir de cada vez que juguemos ganaremos 1,333€; sino que esa será la ganancia promedio a largo plazo.

Ahora un ejemplo en Texas Hold’em:

• Vamos a suponer que estamos jugando en un mesa de 1$/2$. En el bote hay 8$ y sólo falta por salir la última carta.
• Tenemos un proyecto de escalera abierta y estamos seguros de ganar si sale la escalera; pero estamos seguros de perder si no sale.
• La probabilidad de que salga la escalera es del 17% (Ver nuestro artículo de cálculo de probabilidades). Por lo tanto la probabilidad de que no salga es del 83%.
• Nuestro adversario apuesta 2$ y tenemos que decidir si pagar o retirarnos. Solo nos quedan 2$, por lo que si apostamos estaremos en situación de All in: No habrá más apuestas a partir de ese punto.
• La decisión debe tomarse en base al siguiente cálculo: Si apuesto y gano, gano 10$. Si apuesto y pierdo, pierdo 2$. Lo que ya pusimos en el bote, se considera que pertenece al bote y no se tiene en cuenta.
• Entonces: (17%*10$) + (83%* -2) = 0,40$.

Tenemos una expectativa positiva de 0,40$, lo que implica que es mejor apostar que retirarnos. Tomando esta decisión, algunas veces ganaremos 10$, otras veces perderemos 2$; pero en promedio, a largo plazo, ganaremos 0,40$.

Los buenos jugadores siempre intentan ponerse en situaciones que tengan un EV positivo ya que eso les garantiza ganancias a largo plazo. Los buenos jugadores son capaces de distinguir entre los casos que tienen EV positiva de los que tienen EV negativa; aunque a veces ni siquiera hayan oído hablar de este concepto. Aún así, intuitivamente, reconocen estas situaciones y sacan partido de ellas.

Este tipo de cálculo es bastante complicado de realizar, para la mayoría de los jugadores, durante el transcurso de una partida: Hay que saber calcular la probabilidad de que un evento ocurra, hay que efectuar todo el cálculo a gran velocidad…no es fácil. Por suerte no es necesario hacerlo de esa manera: Existen muchas calculadoras en el mercado que hacen todo este trabajo por nosotros y nos permiten tomar la mejor decisión posible. Dos de las mejores son MagicHoldem (www.magicholdem.com) y Pokerbility (www.pokerbility.com), que incluso las puedes conseguir gratis, sólo tienes que hacer clic en estos links y seguir las instrucciones. Cualquiera de las dos te ayudará a mejorar considerablemente tu juego, y a no dar ventajas innecesarias.