Dado que no recibiremos A-A o K-K en todas las manos, hay que buscar una solución para seguir jugando cuando la suerte resulta esquiva. Una de las mejores formas de lograrlo es robando las ciegas antes del flop…

En las primeras etapas de un torneo no tiene mucho sentido robar las ciegas ya que, en general, la gente está jugando de forma relajada y siempre alguien verá las apuestas por lo que los intentos de robo de ciegas llegarán hasta el flop, el turn, el river, el all-in…

El robo se debe intentar a partir de la etapa media del torneo, cuando las ciegas están comiéndose vivos a los jugadores y la acción permanece predominantemente en el pre-flop con muy pocas jugadas alcanzando el turn y menos aún llegando al river. Dado que pocas manos ven el flop, tampoco se necesita una buena mano para ganar: Lo más importante es que el oponente no tenga un buen juego. La razón por la que el robo de ciegas es efectivo en esta etapa del torneo es que para ver una subida fuerte es casi obligación comprometer un elevado porcentaje de las fichas…por lo tanto hay que tener una muy buena mano para seguir adelante.

La posición es fundamental para robar las ciegas: Si empiezas a subir con manos basuras desde las primeras posiciones, en una mesa de 9 ó 10 jugadores, en muy poco tiempo te vas a cruzar con alguien que vea tu apuesta con una mano decente. En este punto tu subida será menos temible ya que otros jugadores también están con necesidad de ganar fichas y sin tiempo para esperar. Lo mejor es intentarlo desde el botón, o desde justo antes que el botón, y sólo si no entraron muchos jugadores y sólo si no hubo subidas previas. Si hubo alguna subida previa, tienes que volver a subir para intentar robar el bote…y probablemente te vean la apuesta ya que los jugadores tendrán más aliciente para entrar. Si entraron muchos jugadores, alguno de ellos tiene una mano buena y también va a seguir viendo las subidas.

No sólo la posición es importante: También importa a quién le intentas robar las ciegas. Es importante saber quién es agresivo y va a defender a muerte sus fichas y quién es conservador y está dispuesto a dejarse robar y esperar una mejor oportunidad. Algunos jugadores lo aceptan porque saben que ya tendrán su oportunidad de recuperarse robando a su vez. Algunos buenos jugadores saben que les estás robando sin nada y vuelven a subir para robarte a su vez; otros están desesperados y pueden ver tu subida con 8-9, persiguiendo una utópica escalera…hay que saber quién es quién y mantenerse alejado de esos jugadores potencialmente conflictivos.

Por suerte, hay más jugadores que no entran con manos malas, o que son muy conservadores y están intentando evitar todas las movidas con el único objetivo de llegar al dinero…Esos son los jugadores que nos interesan, e incluso si sólo estás contra jugadores de ese tipo, se pueden relajar un poco nuestros requerimientos de posición e intentar robarles las ciegas igualmente.

Tampoco hay que dejarse intimidar por aquellos que tienen muchas fichas. A veces estos jugadores son los más fáciles de robar: Si el que tiene muchas fichas las ha ganado jugando sólo un par de manos seleccionadas seguirá actuando de la misma manera y no arriesgará sus fichas en apuestas dudosas.

Aquellos que están en el promedio de las fichas también pueden ser robados porque todavía no están desesperados y pueden esperar un poco más antes de arriesgar todas sus fichas en una sola jugada.

Los que tienen muy pocas fichas están en desventaja porque no tienen suficientes fichas para volver a subir tú apuesta; y en caso de llegar al all-in y perder, dado que teníamos más fichas que ellos, aún estaremos vivos en el torneo.

Sin embargo hay que tener cuidado con aquellos que están en un nivel parecido de fichas que nosotros ya que un all-in perdido nos dejaría malheridos de cara a la siguiente etapa del torneo.

La mayoría de jugadores verá nuestras intenciones claramente. Pero aún así, es mejor dar la imagen de ser un jugador duro y conservador. Para eso, mostrar nuestras cartas si teníamos una buena mano y todos se han retirado puede ser una buena idea, sobre todo en las últimas instancias del torneo. La gente recuerda cuando muestras una mano sin necesidad y puede que luego asocien una subida con buenas cartas. Si a eso le sumas retirarte alguna vez perdiendo la ciega pequeña, por ejemplo, tu imagen de jugador conservador se verá incrementada y ganarás cierto respeto en la mesa. Se lo pensarán muy bien antes de aceptar una subida tuya.

¿Cuánto subir? Si tienes en tu pila de fichas (Stack) alrededor de 15 veces el valor de la ciega grande, está bien subir más o menos 3 ó 4 veces el valor de la ciega. De esta manera si te ves obligado a retirarte aún te quedarán más de 10 ciegas grandes para seguir en la brecha en buena forma. Si apuestas menos, es más fácil que alguien se vea tentado a arriesgar una apuesta. Pero ya 3 veces la ciega hará que nadie entre, a menos que tenga un buen juego.

Si tienes menos de 10 veces el valor de la ciega puedes considerar hacer un all-in pre-flop. ¿Por qué un all-in? Porque si pones 3 ó 4 veces el valor de la ciega, sólo te quedarán 6 y si la jugada sigue adelante probablemente vas a terminar apostando esas 6 de todas formas así que, ¿Para qué esperar? Si pones todas las fichas en medio estás enviando un mensaje claro: Tengo una mano fuerte que resistirá hasta el river…claro que es mejor tener algo que justifique un all-in antes de hacerlo.

El único caso en que puede valer la pena hacer un slowplay es cuando tienes una mano muy, muy buena. Puede valer la pena hacer slowplay con AA, por ejemplo. Hacer una subida tímida, dando que pensar que sólo se trata de un intento de robo de ciegas, con la intención de que alguien suba, o de que entre más gente “al trapo”. Si tienes 15 ciegas grandes puedes subir sólo una o dos, contra las 3 ó 4 que subes habitualmente, de manera tal de no dar la impresión de estar haciendo slowplay pero tampoco mostrar la fortaleza habitual.

Obviamente te darás cuenta cuando alguien este robando las ciegas: Estarán subiendo en demasiadas manos. De vez en cuando es posible robarle las ciegas a su vez: Volviendo a subir su apuesta, representando que se tiene una gran mano. Lo mejor es desde la ciega pequeña porque ya tienes algo invertido en el bote y la subida previa, más la tuya, harán casi imposible que la ciega grande siga en el juego…salvo que tenga una mano monstruosa. Si haces este mismo movimiento desde la ciega grande puede ser interpretado más como una defensa de tu ciega que como una verdadera apuesta debido a que se tiene una gran mano.

Lo mejor es mantener tu “sistema de robo de ciegas” lo más simple posible: Sube cuando puedas y retírate cuando debas. Si alguien ve tu subida, entonces te quedas hasta el flop y si este no te favorece huyes a toda velocidad, sin ponerte colorado, no en vano se suele decir que “soldado que huye sirve para otra guerra”.