Muchos jugadores hacen jugadas porque si. No seas uno de ellos. Con cada movimiento que hagas deberías tener una idea clara de lo que intentas lograr.

            Una de las claves para tomar buenas decisiones es tener un objetivo en la mente. Deberías hacer cada movimiento por una razón. Entonces, debes preguntarte qué es lo que esperas lograr antes de efectuar una movida.

            Tengo unos amigos con los que juego al poker y a veces, cuando veo alguna jugada que me llama la atención les pregunto: ¿Por qué lo has hecho? Muchas veces la respuesta es “No lo sé”, “En realidad no lo pensé mucho”, “Me pareció bien”.

            Esa no es la manera correcta de jugar al poker. Suponer cosas y hacer apuestas o subidas sólo por hacerlas, no es jugar al poker. Cada decisión que tomas puede llevar a ganar o perder dinero. Tienes que darle a cada decisión toda tu atención.

            Cada vez que actúes, deberías tener un objetivo. ¿Intentas que tu rival se retire? ¿Estás haciendo una apuesta por valor? Debes tener claro el concepto de cada acción antes de llevarla a cabo.

            Veamos un par de ejemplos…

Ejemplo 1

            Estás en una mesa de 1$/2$ de seis jugadores. El promedio de fichas es de 200$. Recibes A♥J♦ en la ciega grande.

            Todos se retiran, hasta el jugador del botón, que apuesta 8$. Sabes que es un jugador conservador-agresivo que no hace tonterías.

            El jugador de la ciega pequeña también se retira…piénsalo un poco.

            Tus opciones son subir, ver y retirarte. Todas tienen su lado bueno, pero algunas son mejores que otras.

            El jugador del botón es conservador, si, pero es un buen jugador del que se puede esperar un intento de robo ya que el bote no estaba subido y él tiene la posición. Luego, su rango es bastante amplio. Por eso decides no retirarte.

            Con tu mano, probablemente estás por delante contra la mayor parte de su rango. Ya has descartado la retirada, ahora estás decidiendo entre ver su apuesta o hacer una resubida. Estudiemos ambas opciones con cuidado.

Resubir

            Si haces una resubida, el se retirará con lo peor de su rango, pero se quedará si tiene AK, AQ, KQs o AA-88, y tal vez con algunos conectores ligados.

            Si se retira, que es uno de los mejores escenarios, ganarás un pequeño bote. Actualmente hay 11$ en el bote. Si ve tu apuesta, estarás jugando fuera de posición, un bote creciente, contra un rango que te ganará en bastantes oportunidades. Tienes derrotada a la parte de su rango con la que se retiraría, pero el rango con el que pagaría tu resubida es mejor que tu mano.

            La mayoría de las veces el flop no te ayudará. Estarás fuera de posición contra un buen jugador, con un flop que no te ha ayudado, contra un rango que te tiene dominado.

            El aspecto positivo de la subida es que ganarás un cierto número de botes antes del flop y, cuando veas el flop, tendrás la iniciativa. Sin embargo, la iniciativa rara vez puede contrarrestar la mala posición contra un buen jugador que te tiene derrotado.

            Entonces, el objetivo de tu resubida sería la retirada de tu rival.

Ver su apuesta

            Hay varias ventajas si decidimos limitarnos a ver su apuesta. La mayor desventaja es que pierdes la iniciativa.

            En el lado positivo, mantienes controlado el tamaño del bote con una mano potencialmente dominada. Además tu rival se mantendrá en la mano con todo su rango, la mayoría del cual tienes derrotado.

            Si su rango para hacer subidas desde el botón intentando robar las ciegas es algo como AA-22; AKs, 45s, AKo-76o; KJo-T8o, Q9s-97s (La mayoría de los rangos de los jugadores conservadores-agresivos es similar), estás por delante de gran parte de ese rango.

            Viendo su apuesta le permites continuar con su rango completo, al contrario que con la resubida, que le haría refinar su rango y continuar sólo con la parte que te derrota.

            Otro aspecto positivo de ver su apuesta es que si en el flop viene un As, el continuará su ataque con muchos ases peores que el tuyo; mientras que si tu resubes y el la ve; y en el flop viene un as, te encontrarás que el permaneció jugando con un as que te tiene dominado.

            Entonces, el objetivo de ver la apuesta, sería permitir que él continúe con peores manos que con las que seguiría si haces la resubida y también mantener pequeño el bote, por si acaso vas por detrás. Lo que pierdes es la iniciativa de la mano.

            Al final, los valores esperados (EV) de ver y de resubir, son bastante parecidos. Lo que pierdes en EV después del flop si resubes, lo ganas con las veces que tu rival se retira. Lo que pierdes en EV si no resubes, lo recuperas cada vez que el flop te ayuda y ganas el showdown.

            Cada opción tiene sus lados positivos y negativos, y ninguno tiene una gran ventaja sobre el otro. Lo que estoy tratando de lograr es que contemples con cuidado cada decisión y que sepas que es lo que quieres lograr con ella, antes de actuar.

Ejemplo 2

            Estás en una mesa de 1$/2$, de seis jugadores. El promedio en fichas es de 200$. Estás en el botón y recibes K♦Q♦. Todos se retiran y tu apuestas 8$. El jugador de la ciega pequeña se retira y el de la ciega grande ve la apuesta.

            El jugador de la ciega grande no es un buen jugador. Ve muchas apuestas pre-flop y subsiguientes con manos dominadas.

            El flop sale 10♦5♦3♠. Tu rival pasa… ¿Qué haces tú?

            Esta es una pregunta fácil: Debes apostar. Has tomado la iniciativa antes del flop, y tienes un proyecto de 2º mejor color, con dos cartas altas. Tienes una mano fuerte. Esta apuesta es una combinación de apuesta de continuación y semi-farol.

            Esta apuesta tiene dos objetivos mutuamente excluyentes, y los dos son buenos. Si apuestas y él se retira, has ganado. Si ve tu apuesta, aún tienes una mano fuerte y estás agrandando un bote que, probablemente, vas a ganar.

            Apuestas 14$ y tu rival la ve.

            El turn es el 9♣. Tu rival vuelve a pasar… ¿Qué haces tú?

            Puedes pasar o apostar. Ahora tienes 3 outs más gracias al 9. Ahora cualquier jota te da la escalera. (No cuento 4 outs, porque la jota de diamantes ya está contada para el color).

            Si pasas, ganas la posibilidad de ver gratis el river y de que te salga una de tus outs. Pero si pasas y el river no te ayuda, tienes una probabilidad muy reducida de ganar el bote. Entonces, el objetivo de pasar es lograr llegar gratis al river.

            Veamos los argumentos a favor de apostar. Contra un 10, tienes 18 outs. Tu mano es muy fuerte en este caso. Tu oponente puede estar jugando con un rango muy amplio. Puede tener un par medio, tanto como un 10 y hasta, incluso, dos cartas altas.

            Esto implica que tienes 18 outs reales. También puedes ganar el bote directamente con tu apuesta. Si tu rival tiene una mano muy débil, puede que se retire ante tu siguiente apuesta.

            Tu objetivo con la apuesta del turn es exactamente el mismo que la apuesta del flop. No está mal que se retire, pero tampoco está mal que pague tu apuesta.

            Apuestas 35$ y, una vez más, tu rival ve la apuesta. El river sale Q♣. En el bote hay 115$. Tu rival pasa.

            ¿Deberías apostar o pasar?

            Para tomar una decisión informada, debes estudiar un poco el posible rango de tu rival. Sabes que no es un buen jugador. Que haya visto visto en el flop puede significar cualquier cosa. Que haya visto en el turn ya es más significativo.

            Puede que tenga un 10 (Digamos A10-J10), o JJ, un proyecto de color, o tal  vez QJ, para un proyecto de escalera. Ahora sabes lo que lograrás si pasas: Verás si tu mano es la mejor o no.

            Si apuestas, tienes que decidir si estás apostando para lograr que una mano mejor se retire (Poco probable) o para lograr que una mano peor pague la apuesta. Casi con seguridad, tu apuesta no logrará que una mano mejor se retire, entonces debes decidir si crees que una mano peor verá la apuesta.

            Dado que has establecido que tu rival es casi una “calling station”, estimas que va a ver si tiene una mano peor.

            Entonces, esta sería una apuesta por valor.

            Apuestas 50$ y tu rival la ve con Q♥J♠. ¡Éxito!

Conclusión        

            Cómo ves, hay mucho debajo de la superficie de una mano promedio de poker. Tú siempre debes evaluar y reevaluar tus objetivos. Puedes empezar como un farol y terminar en el river como una apuesta por valor.

            Por lo tanto hazte un favor. Deja de actuar por instinto, y empieza a darle a cada decisión la atención que se merece. Pregúntate a ti mismo que pretendes lograr con cada acción, antes de ejecutarla. Ayudará mucho a tu juego.